La Red Regional de Semilleros de Investigación –RREDSI, conformada por 49 Instituciones de Educación Superior de los departamentos de Caldas, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca realizará el “IX Encuentro Regional de Semilleros de Investigación RREDSI” el 17 y 18 de octubre.

La RREDSI que busca fomentar la cultura investigativa de los estudiantes de pregrado del occidente colombiano, por medio de actividades de capacitación en metodologías de investigación, desarrolladas a través de ejercicios de investigación formativa, realizará su IX Encuentro en Tuluá.

El evento es coordinado por la Universidad el Valle - Sede Tuluá y la Escuela de Policía Simón Bolívar y los asistentes se distribuirán en 22 salas que abordan las diversas áreas del conocimiento.

Durante el certamen también se llevará a cabo el “VIII Encuentro Nacional de experiencias significativas en investigación formativa”, un espacio académico dedicado a la difusión y discusión de resultados y avances de investigaciones.

En los mismos días, en la Sede Tuluá, también se efectuará el “IV Encuentro de estudiantes de Movilidad del programa Delfín” que tiene como propósito fomentar la formación del capital intelectual de alto nivel académico para contribuir al desarrollo regional y nacional en diferentes áreas del conocimiento.

El “VIII Encuentro Regional de Semilleros de Investigación” se realizó el año pasado en la Universidad Libre de Pereira, y contó con la presencia de cerca de 1.000 asistentes entre estudiantes, docentes e investigadores que constituyeron redes del conocimiento, para fortalecer la formación investigativa. Se espera que para la presente edición en Tuluá se logre una presencia significativa de asistentes.

La atención del mundo está puesta hoy sobre Greta Thunberg, la ambientalista sueca de 16 años que a través de su voz ha re-significado la lucha contra la crisis climática. Greta es uno de los miles de ejemplos de jóvenes que buscan un cambio en el modelo climático, como también lo hacen un grupo de investigadores bumangueses que están de paso por la Universidad del Valle.

Un litro de aceite de cocina usado puede llegar a contaminar hasta mil litros de agua, y el aceite que se usa en cocina suele desecharse por los desagües, lo que genera una fuerte crisis en diversas fuentes hídricas. Un grupo de jóvenes investigadores del semillero de investigación COLSANT, y del colegio Santísima Trinidad de Bucaramanga, decidieron buscar una solución a este problema del cual nadie es ajeno.

Los estudiantes encontraron una solución al aceite refrito mediante la preparación, en un reactor construido dentro del mismo semillero, de un jabón sólido alcalino, y la elaboración de una crema limpiadora realizada mediante decantación, y posterior agitación.

Estos jóvenes lograron crear un biolimpiador para el calzado blanco a partir de los elementos de los aceites refritos de cocina.

Este ejemplo es uno de los muchos que se pueden encontrar por estos días en la plazoleta de ingeniería de la Universidad del Valle, donde más de 80 niños, niñas y jóvenes investigadores presentan sus proyectos de investigación que pretender aportar a la cultura de la ciencia, tecnología e innovación a través del cuidado y preservación del medio ambiente y de distintas comunidades.

Estas iniciativas están apoyadas por Colciencias con su programa “Ondas 4.0: Yo amo la Ciencia” que busca promover el interés por la investigación y el desarrollo de aptitudes en los niños que desean hacer parte de la cultura de la ciencia, y que quieren promover un modelo sostenible y amigable con el medio ambiente.

Las 18 universidades afiliadas a Corporación para la Integración y Desarrollo de la Educación Superior del Sur Occidente Colombiano – CIDESCO tienen un total de 495 grupos de investigación científica y la Universidad del Valle, con 177 grupos, es la que más tiene, según la última convocatoria de Colciencias.

A Univalle, en número de grupos, le sigue la Universidad del Cauca con 80, Santiago de Cali con 40, la Libre que tiene 34, la Nacional de Palmira con 30 y la Autónoma de Occidente 23.

Según Colciencias, un grupo de investigación científica es un conjunto de personas que se reúnen para realizar investigación en una temática dada, formulan varios problemas, trazan un plan estratégico de largo para trabajar en él y producir unos resultados de conocimiento sobre el tema cuestión. Un grupo existe siempre y cuando demuestre producción de resultados tangibles y verificables, fruto de proyectos y otras actividades de investigación convenientemente expresadas en un plan de acción (proyectos) debidamente formalizado.

El principal propósito de la medición de los Grupos de investigación, Desarrollo Tecnológico y/o de Innovación es tener un instrumento que permita conocer clara y oportunamente las capacidades que tiene el país en Ciencia Tecnología e Innovación.

Colciencias clasifica los grupos de investigación reconocidos, de acuerdo a la cantidad y calidad de su producción en categoría, de mayor calidad hacia abajo en A1, A, B y categoría C.

Según un informe elaborado por CIDESCO, sobre sus instituciones afiliadas y con base en los resultados de la convocatoria 2018 para grupos de investigación de Colciencias, conocidos en 2019, las universidades con más grupos A1 son Univalle (32), Javeriana Cali (11), Cauca (10) y Santiago de Cali (10), la Universidad Libre (9) y la ICESI (7).

De acuerdo con los resultados de la convocatoria de Colciencias 2017, publicados en 2018, la Región Pacifico tenía calificados 555 grupos de investigación, lo que implica que las universidades adscritas a CIDESCO representarían cerca del 80% de los resultados totales de la región.

Según el mismo informe y como una conclusión, el promedio las Universidades adscritas a CIDESCO estarían generando un aumento en el número de grupos de investigación categorizados (A1, A, B, C) en un 60%. Las Instituciones de Educación Superior que se destacaron por su evolución en esta materia desde año 2017 hasta el presente, fueron La Escuela Nacional del Deporte, Corporación Universitaria Minuto de Dios – UNIMINUTO, Fundación Universitaria Católica Lumen Gentium, Universidad del Pacifico, Universidad Santiago de Cali y por último la Universidad del Cauca

Otra de las conclusiones es que las universidades con mayor cantidad de grupos A1 son: Univalle (32), Javeriana Cali (11), Cauca (10) y Santiago de Cali (10).

El informe dice que entre las universidades de tradición con investigación y las universidades más jóvenes y dedicadas a la docencia, se ve una brecha grande, tanto en número de grupos, como en la calidad de estos.

Por último, CIDESCO resalta el trabajo realizado por todas las Instituciones de Educación Superior por los resultados obtenidos, eso demuestra el crecimiento que se ha tenido en la región y potencial investigativo que se tiene para seguir siendo referente

Uno de los propósitos de la Ley 1286 de 2009 del Sistema de Ciencia, Tecnología e Innovación –CTI, es que el conocimiento generado a partir de la investigación y del desarrollo tecnológico nacional, tenga un mayor impacto sobre el sistema productivo y contribuya a la solución de las problemáticas de la sociedad colombiana.

La Superintendencia de Industria y Comercio le concedió a la Universidad del Valle una patente de invención por un Dispositivo de Regeneración de Hueso, diseñado para conseguir aumentos de volúmenes óseos.

Los investigadores Julio César Cadena, Gilberto Olave Bustamante y Carlos Humberto Valencia Llano, docentes de la Escuela de odontología de la Facultad de Salud, fueron los creadores del Dispositivo de Regeneración de Hueso. La técnica desarrollada por este equipo permite regenerar hueso de manera progresiva.

“El objetivo de esta invención está en generar hueso de forma inducida donde el dispositivo sea ubicado, para emplearse especialmente en la zona cresta alveolar del hueso de los maxilares inferior y superior, para que el dispositivo pueda usarse en segmentos de rebordes alveolares con o sin dientes adyacentes”, explica el profesor Valencia.

Este dispositivo busca regenerar huesos y tejidos de la boca que se hayan desgastado, y mediante una técnica de anclaje y sistema de tracción, poco a poco estos tejidos bucales y huesos se regeneran.

Esta innovación es de fácil aplicación para un paciente y en comparación con otros dispositivos en el mercado, es de costo más bajo. Esto se alinea con el propósito de la Escuela de Odontología, de aplicar este dispositivo en sus pacientes que asisten a la clínica para rehabilitación oral, ya que aproximadamente el 90% requieren técnicas regenerativas.

Como destaca el profesor Carlos Valencia Llano, el dispositivo desarrollado por el equipo de docentes e investigadores de Univalle, da respuesta a un problema generalizado al momento de fijar implantes dentales.

“Tenemos un problema que se les presenta a los odontólogos en todo el mundo: cuando un paciente pierde los dientes, el hueso se pierde, se reabsorbe. Si el paciente va a ser rehabilitado, lo ideal sería ponerle implantes dentales. El implante es un dispositivo que permite colocar una corona, reemplazar un diente, pero ese dispositivo generalmente viene en forma de tornillo, entonces si se pierde el hueso, el odontólogo no tiene donde colocar el implante”, explica el investigador.

En los casos en los que el paciente ha perdido todos sus dientes debe usar una prótesis total, lo que comúnmente se llama caja de dientes, un dispositivo que en algunas ocasiones resulta incómodo porque se mueve, genera sensación de molestia y a veces se dificulta comer o hablar. “Lo ideal sería colocarle implantes, pero si ha perdido hueso necesitamos hacer técnicas para recuperarlo”.

Esta preocupación motivó hace doce años el surgimiento de la línea de investigación “Regeneración de tejidos óseos” como parte de las actividades del grupo en Biomateriales dentales del que hacen parte los docentes. Por eso buscaron la colaboración del grupo de investigación en Síntesis, Mecanismos y Reacción en Química Orgánica de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas, y del grupo de Investigación en Materiales compuestos del programa de Ingeniería de Materiales.

Con el apoyo del profesor Héctor Fabio Zuluaga del Programa de Química y de los profesores José Herminsul Mina y Mayra Valencia del Programa de Ingeniería de Materiales, pero además con la participación de varios estudiantes de pregrado y posgrado de los dos programas se inició una línea de investigación en materiales para regeneración ósea que produjo varios trabajos de grado y de investigación (Maestría), varios artículos y algunos productos que están en proceso de patente.

Simultáneamente en la Escuela de Odontología se implemento una línea de investigación en dispositivos como otra forma de abordar el problema, de allí surgió el desarrollo de dos dispositivos: un “distractor histiogénico” y un “Dispositivo para regeneración de hueso” que dejan como resultado varios productos, incluida la patente que le acaban de conceder la Universidad del Valle.

El distractor histiogénico surgió como una colaboración con Ingenieros mecánicos de la Universidad Autónoma de Occidente y se encuentra registrado en la superintendencia de Industria y comercio para estudio de Patentabilidad.

“Un distractor es un dispositivo que permite cortar un hueso y moverlo a una posición. Hago un corte, pongo el aparato y este hueso que corte lo puedo mover hacia adelante, atrás, arriba y abajo. Esperamos que esta patente se conceda pronto. Este distractor sirve para casos en los que se cuenta con una cantidad reducida de hueso, pero suficiente para producir la movilización de un fragmento” señala el profesor Valencia.

El “Dispositivo de Regeneración de Hueso” es la innovación que acaba de obtener patente de invención, se diseñó para los casos en que existe muy poco hueso, pues “Hacemos un corte con un instrumento muy delgado, ubicamos el dispositivo al interior de la boca del paciente y realizamos movimientos pequeños para reposicionar el fragmento de hueso

Gracias a una serie de alambres que se anclan a la lámina del hueso que cortamos, el paciente gira un pequeño tornillo, que va a traccionar hacia un lado el corte del hueso, aproximadamente un milímetro por día. Al cabo de una semana el hueso que está en esta posición va a estar más abierto, un poco más ancho” explicó el investigador. De esta forma se inducirá la formación de hueso para poner hacer un implante.

Este procedimiento desarrollado por los tres docentes de Univalle es atraumático, “porque es tan lento y tan despacio que el paciente no va a sentir dolor”.

En comparación a los métodos tradicionales para realizar implantes, esta innovación presenta una mejora al tratamiento. Como explica el investigador Carlos Humberto Valencia, en la actualidad una de las alternativas es fijar un bloque de hueso tomado de un donante. “Este procedimiento generalmente funciona, pero hay una tasa alta de fracaso, dependiendo de qué tan angosto es el reborde”

En el método tradicional se fija un bloque de hueso, que no se comporta bien en muchos casos. “A veces se expone, se contamina o simplemente a los seis meses que vamos a abrir no se convierte en hueso. Si se ha formado hueso ponemos el implante y esperamos otros seis meses si es maxilar superior, 3 meses si es maxilar inferior. Con esta nueva forma ganamos tiempo, formamos hueso de buena calidad, esperamos de dos a tres meses más que se consolide ese hueso que se formó y podemos colocar un implante. Ganamos tiempo y posibilidad de éxito” resalta el investigador.

“Como egresados y docentes de la Escuela de Odontología, es un orgullo entregarle su primera patente. Este proceso no hubiera sido posible sin el apoyo y acompañamiento de los directivos y de los funcionarios de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación, quienes nos han acompañado en todo este proceso”.

El profesor Carlos Humberto Valencia destacó sobre el proceso de investigación “Hemos hecho un ascenso en la calidad de nuestros productos de investigación; normalmente hacemos investigación básica, hace algún tiempo pasamos a hacer investigación aplicada y ahora estamos trabajando en el proceso de innovación. En el momento tenemos varios procesos en vía de patente con dispositivos y materiales.”

Uno de nuestros trabajos más interesantes es el “cemento óseo” mencionado anteriormente, que se encuentra registrado ante la Superintendencia de Industria y Comercio para estudio de patentabilidad, este material va a ser de mucha ayuda para pacientes con fractura de cadera. “Cuando un paciente se fractura la cadera y la cabeza del fémur, hay que ponerle una prótesis dentro del hueso, la cual va sujetada con un material cementante, que actualmente tienen muy pocas propiedades biológicas. Ante ese problema hicimos un material cementante que fuera más compatible biológicamente y que tuviera mejores propiedades y que permitiera que el hueso creciera en él”.

Este último desarrollo se hizo en conjunto con docentes y estudiantes del Departamento de Química, de la Escuela de Ingeniería de Materiales y de la Escuela de Ciencias Básicas de la Universidad del Valle.

Vea más detalles sobre esta nueva patente en este video